Mascara se utiliza para oscurecer, alargar, espesar o llamar la atención sobre las pestañas. Está disponible en colores naturales como marrón y negro, pero también viene en más colores como azul, rosa o púrpura. Algunas máscaras incluyen manchas de brillo. Hay muchas fórmulas diferentes, incluyendo versiones impermeables para aquellos propensos a la allerqies o repentinas lágrimas. A menudo se utiliza después de un rizador de pestañas y rimel imprimación. Muchas máscaras ahora tienen algunos componentes destinados.
Maquillaje era considerado feo y tosco en la cultura occidental hasta la época victoriana. Durante la época victoriana, opinión social cambió radicalmente hacia la promoción de cosméticos, y las mujeres eran conocidas para pasar a la mayoría de su día ocupado con regímenes de belleza. Se hicieron grandes esfuerzos para crear la ilusión de pestañas largas y oscuras. De esto, las mujeres victorianas hizo un tipo de máscara de pestañas en sus propios hogares. Calientan una mezcla de ceniza o humo y elderberry jugo en un plato y aplican la mezcla caliente a sus pestañas.
El producto que la gente reconocería como mascara de hoy no se desarrolló hasta el siglo XIX. Un químico llamado desarrolló un cosmético con la jalea de petróleo recién inventada. El nombre de Rimmel se convirtió en sinónimo de la sustancia y aún se traduce en [mascara"en los idiomas portugués, español, griego, Turco, rumano y persa hoy.